För mätning av bland annat densitet används densitometer. Det är ett bra komplement till den visuella bedömningen. När ögat ser ton- och densitetsvariationer kan densitometern ge ett numeriskt värde, vilket kan fungera som riktlinje vid justering.
Det finns två typer av densitometrar. Den ena är transmissionsdensitometer och den mäter hur mycket ljus som passerar genom film. Den andra kallas reflektionsdensitometer och är den som används vid tryckning. Den mäter hur mycket av det ingående ljuset som reflekteras tillbaka från en tryckt yta. Det är reflektionsdensitometern som kommer att beskrivas nedan.
Densitometern skickar vitt ljus genom en lins, som fokuserar ljuset på den tryckta ytan. Ljuset går även genom ett färgfilter som är komplementfärgen till den färg som mäts. På grund av den tryckta färgens tjocklek och pigmentkoncentration absorberas en del av det ingående ljuset. Resten reflekteras tillbaka i en vinkel på 45°, där det går genom en lins och blir fokuserat i en mottagare.
Den reflektans som tas emot upplevs, tack vare färgfiltret, som någon grad av svart och jämförs med en referensreflektans.
Logaritmen av deras förhållande tas sedan fram enligt följande:
R = reflektans i det mätta området
R0 = referensreflektans, ofta otryckt pappersyta
Resultatet visas i densitometerns display.
Dock är det inte bara densitet som kan mätas med densitometer. Även punktförstoring, trappning och färgnyansfel går att få fram med hjälp av en sådan.